Phenquestions
Inspirerad av Babbage
Howard Aiken var doktorand vid Harvard när han kom på konceptet med en enhet som automatiskt kan beräkna differenti ekvationer, efter att ha stött på svårigheter att lösa matematiska fysikproblem i sin forskning.[1] Han såg en maskin som kunde ta in massor av matematiska ingångar och ge exakta och tillförlitliga resultat på kort tid. Efter att ha kommit med en initial design kontaktade han några tillverkare, men ingen var intresserade. Oförskräckt undersökte Aiken andra tekniska framsteg för att förbättra sin design. Han kom så småningom på Henry Babbages demonstration av sin fars analytiska motor vid Harvard, utförd 70 år tidigare. Aiken märkte likheterna mellan hans design och Charles Babbages och studerade Babbages arbete med den analytiska motorn och använde sina principer i utvecklingen av en ny konceptuell design. Aiken avslutade designen 1937 och fick stöd från Harvard-fakulteten, som var imponerade av hans ansträngningar. Han presenterade sin design för flera tillverkare. Aiken fick så småningom nicket från IBM 1939 efter att Thomas Watson, då ordförande för IBM, såg det som bra publicitet för företaget och som ett tillfälle att visa upp företagets talanger.[2]
Automatisk sekvensstyrd kalkylator
Byggandet av maskinen startade 1939 vid IBM-fabriken i Endicott, NY. Den ursprungliga designen bestod av elektromekaniska komponenter, såsom strömbrytare, reläer, roterande axlar och kopplingar. Totalt användes över 750 000 komponenter, 500 mil ledningar och 3 miljoner anslutningar.[3] Inmatningen skedde genom ett 24-kanals stansat pappersband, två kortläsare och en kortstans, och utskriften skrevs ut av två inbyggda skrivmaskiner.[4] Den färdiga enheten ockuperade ett helt rum, väger fem ton och mäter 51 fot lång, 8 fot hög och 2 fot djup. Enheten var innesluten i ett detaljerat hölje designat av IBMs industridesigner, Normal Bel Geddes. Efter fem år och ungefär 300 000 dollar senare skickade IBM den enorma räknaren till Harvard i februari 1944. Enheten kallades ursprungligen Automatic Sequence Controlled Calculator (ASCC) av IBM. Som den största elektromekaniska räknaren vid den tiden kunde ASCC bearbeta addition eller subtraktion på 1 sekund, multiplicering på 6 sekunder och delning i 15.3 sekunder. Dessutom kan enheten beräkna logaritmiska och trigonometriska funktioner på drygt en minut.[5] Eftersom det i grunden är en miniräknare som kan beräkna massiva matematiska operationer kallades enheten också 'Harvard Calculator.''[6] Det var först senare, när det gick brist mellan Aiken och IBM, att Aiken började kalla enheten 'Harvard Mark I', eller helt enkelt 'Mark I.''
Första operatörerna
Mark I drevs först av civila i Harvard under ledning av Robert Campbell, som körde en serie testkörningar efter enhetens installation. I maj 1944 skickade US Navy Bureau of Ships in sitt besättning för att driva enheten tillsammans med teknikerna vid Harvard. 1946 publicerade Aiken och Grace Hopper maskinens bruksanvisning, En bruksanvisning för den automatiska sekvensstyrda kalkylatorn, som dokumenterar maskinens fysiska komponenter, drift, underhåll och instruktioner om hur man programmerar maskinen. På grund av dess utarbetade och detaljerade instruktioner blev handboken också den första lärobok för datorprogrammering. De matematiska tabellerna tryckta av Mark I från 1946-1950 sammanställdes i en serie böcker med titeln, Annaler från beräkningslaboratoriet.
Ett gigantiskt militärt stöd
För det mesta användes Mark I för att beräkna och skriva ut matematiska tabeller som användes av militären vid utformningen av ett brett utbud av militär utrustning, såsom system för detektering av undervattenssystem, övervakningskameror och radar. Mark I användes också för att beräkna Bessel-funktioner i ett av dess längsta projekt, som vissa kallade 'Bessie.'Men kanske det mest anmärkningsvärda bidraget till militären var i Manhattan-projektet, ett företag som skapade de första kärnvapen. John von Neumann, en veteran från Manhattan-projektet, körde ett av de första programmen på Mark I medan han arbetade med implosionen av atombomber.
Mark I-kontroversen
Framgången med Harvard Mark I-framgången sparas inte från dess kontroverser. Efter lanseringen av enheten 1944 utfärdade Harvard News Office ett pressmeddelande som hävdade att Aiken var ensam uppfinnare av maskinen och bortser från IBMs ingenjörers ansträngningar. Av de åtta sidorna skrevs endast ett stycke om IBMs bidrag, utan att nämna företagets avgörande roll i konstruktionen och utvecklingen av maskinen. Dessutom gavs utgåvan utan något samråd från IBM.[7] Dessa djupt upprörda Thomas Watson, som personligen hade godkänt Aikens projekt, och han deltog motvilligt vid invigningsceremonin i augusti 1944. Även om han senare blidkändes av Aiken, konstruerades alla framtida projekt av Aiken utan hjälp av IBM.
Lämna ett märke
Harvard Mark I är en monumental uppfinning i datahistorien. Mark I kärnade matematiska tabeller i 16 år och avslutade sina slutliga beräkningar 1959. Efter Mark I utvecklade Aiken ytterligare tre maskiner av sitt slag, som han kallade Mark II, Mark III och Mark IV. Precis som alla andra enheter gjorde utvecklingen av dess mer avancerade efterträdare Mark I tekniskt föråldrad. Idag visas delar av den ursprungliga maskinen på Harvard University Science Center, medan vissa delar av enheten gick till IBM och Smithsonian Institute.
Källor:
[1] Samling av historiska vetenskapliga instrument. "Mark I-datorn vid Harvard University" N.d., http: // webbplatser.harvard.edu / ~ chsi / markone / about.html Åtkomst 12 okt 2020
[2] Jeremy Norman. “Viktiga aspekter av utvecklingen av Harvard Mark 1 och dess programvara av Howard Aiken och Grace Hopper”, History of Information, N.d., https: // www.information om historia.com / detalj.php?id = 624 Åtkomst 12 oktober 2020
[3] Wikipedia. “Harvard Mark I”, N.d., https: // sv.wikipedia.org / wiki / Harvard_Mark_I Åtkomst 12 oktober 2020
[4] Britannica. “Harvard Mark I” N.d., https: // www.britannica.com / technology / Harvard-Mark-I 12 okt 2020
[5] Wikipedia. "Harvard Mark I", N.d., https: // sv.wikipedia.org / wiki / Harvard_Mark_I Åtkomst 12 oktober 2020
[6] Samling av historiska vetenskapliga instrument. "Mark I-datorn vid Harvard University" N.d., http: // webbplatser.harvard.edu / ~ chsi / markone / about.html Åtkomst 12 okt 2020
[7] J.A.N. Lä. “Computer Pioneers”, IEEE Computer Society, N.d., https: // historia.dator.org / pionjärer / aiken.html 12 okt 2020
